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Avec In-Memory, SAP pense refaire le coup de R/3, en secouant le monde des bases de données

LeMagIT - Le 21 mai 2010 (15:42) - par Reynald Fléchaux

Futurologie, manière de faire patienter le marché ? Cette semaine, lors de SAPphire, Hasso Plattner, co-fondateur de SAP, a fait taire les sceptiques, en montrant les premières bases de données reposant sur la technologie In-Memory appliquées au transactionnel. Pour l'éditeur d'ERP, cette innovation va changer la donne dans le progiciel, en unifiant le stockage de données pour le transactionnel et le décisionnel.

Dans un discours très attendu en clôture de SAPphire, l'événement du premier éditeur européen qui se déroulait cette semaine simultanément à Francfort et à Orlando (Etats-Unis), Vishal Sikka, le directeur technique de SAP (ci-dessous), et Hasso Plattner, son co-fondateur, ont réservé une surprise à l'auditoire. Alors que le marché - LeMagIT y compris - restait sceptique quant à la capacité de SAP à mettre rapidement sur le marché une base de données utilisant le stockage en colonnes et le chargement de l'intégralité des données en mémoire vive pour les systèmes transactionnels, les deux dirigeants ont dévoilé l'avancée des travaux maison sur le sujet, s'appuyant sur les recherches du Hasso Plattner Institute, un institut de recherche basé à l'Université de Postdam et à Palo Alto et financé par le co-fondateur de l'éditeur.

En ligne de mire directe, un premier produit commercial - une appliance baptisée High Performance Analytic Appliance conçue avec HP et IBM - promis pour la fin de l'année. Et une première implémentation chez un grand client de l'éditeur, dont le nom n'a pas été dévoilé. Tout en précisant - ce qui n'avait pas été fait jusqu'alors - que c'est bien cette nouvelle base, reposant sur du stockage en colonnes, qui motorise SAP Business ByDesign, l'ERP pour PME en mode Saas qui doit être commercialisé en masse à partir de juillet, après plusieurs décalages de calendrier.

Une annonce choc, car la date de commercialisation de ce type de solutions était jusqu'alors plutôt attendue vers 2012 ou 2013. A tel point que le rachat récent de Sybase, qui dans ses activités décisionnelles manie le stockage en colonnes (dans IQ) et le chargement des données en mémoire (dans sa base ASE), avait été interprété comme une façon d'accélérer ce calendrier. Voire simplement de le tenir. Jusqu'à aujourd'hui, les systèmes In-Memory ont en effet été exploités uniquement par des systèmes décisionnels afin d'accélérer les requêtes. Notamment chez SAP dans BW Accelerator ou Explorer.